칼봉산에서 발원하여 옥져봉을 감싸듯이 흐르는 계곡으로 9개의 절경지가 있어 옥계9곡 또는 용추9곡이라고 불린다.

잣나무숲이 우거지고 암벽과 능선을 끼고 굽이쳐 흐르는 물줄기는 곳곳에 천연 수영장 같은 탕을 만든다. 기암이 몰려있는 하류의 용추폭포 일대에는 유원지가 있어 많은 관광객이 찾아오고 있다.